유소년 축구 교류의 장, '2025 그라운드.N 스토브리그 in 제주'의 본격적인 막이 올랐다.

넥슨은 ‘FC온라인’과 ‘FC 모바일’에서 운영하는 유소년 축구 선수 동계훈련 프로그램 ‘2025 그라운드.N 스토브리그 in 제주’가 개막했다고 밝혔다.

넥슨이 2022년부터 운영 중인 ‘그라운드.N’은 풀뿌리 축구의 성장과 축구 문화 확장을 목표로 하는 유소년 축구 지원 사업이다. 그 일환으로 진행되는 스토브리그는 비시즌인 겨울철에 유소년 축구 선수들의 성장과 역량 강화를 돕는 경기 환경과 기회를 제공하는 훈련 프로그램이다.

올해로 4회차를 맞이한 이번 스토브리그에는 K리그 구단 산하 U-15 9개 팀(강원FC, 광주FC, 김포FC, 대전하나시티즌, 수원FC, 울산 HD, 인천유나이티드, 제주, 포항스틸러스)과 해외 초청 3개 팀(PVF 아카데미·베트남, 농부아 핏차야·태국, 다롄 토네이도·중국)까지 총 12개 팀이 참가한다.

12개 팀이 5경기씩 총 60경기를 진행한다. 또한 모든 팀은 훈련과 경기를 통한 축구 교류 외에도 축구 클리닉, 토크 콘서트, 문화체험 등 다채로운 프로그램을 경험한다.

특히 축구 클리닉은 K리그 레전드 이근호, 박주호, 신화용, 김원일이 일일 코치로 나서 선수들의 동기부여와 실력 향상을 책임진다. 클리닉에서는 패스, 헤더, 득점 훈련 등 각 포지션별 맞춤 교육을 진행한다.

7일 제주대학교 아라 캠퍼스 대운동장에서는 제주 SK FC와 수원 FC 유스팀 대결이 진행됐다. 이날 양 팀은 세 골씩 주고받으며 치열한 난타전을 펼쳤다. 눈이 내리고 바람이 세차게 부는 악천후였음에도 유소년 선수들은 뜨거운 열정을 가지고 경기에 임했다. 터치라인 앞에서 양 팀 코치들은 목소리를 높여가며 선수들을 독려했다.

이날 현장에서는 스토브리그 유소년 선수들도 만나볼 수 있었다. 제주 SK FC U15 센터포워드 김민건 선수는 “지난해 이어 올해도 그라운드N 스토브리그 행사에 참가했다. 전날 개막식 행사에서 여러 가지 레크레이션도 하면서 즐거운 시간을 보냈다”며 “넥슨의 스토브리그 행사 덕분에 동계 훈련을 알차게 보낼 수 있어 감사하다. 앞으로도 이러한 후원이 많아지면 좋겠다”고 말했다.

수원 FC U15 주장을 맡고 있는 레프트 윙 정두현 선수는 “지난해에도 스토브리그 행사에 참가했는데, 올해는 환경이 더욱 좋아져서 쾌적하게 훈련을 받을 수 있다”며 “특히 국내외 또래의 새로운 친구들과 만나 친해진 것 같아서 기분이 좋았다. 그리고 해외 팀 선수들과도 경기를 치르는데, 저희 실력을 보여드리도록 하겠다”고 강한 자신감을 드러냈다.

정 선수는 “FC온라인도 종종 즐기고 있다. 행사를 주최한 넥슨에게 고마운 마음이 있다”며 “앞으로도 이렇게 다른 지역, 해외 팀 친구들과 축구할 수 있는 기회를 자주 열어주시면 감사할 것 같다”고 전했다.